本月初，浙江省天文学会会员，资深天文爱好者戴孟亮在朋友圈发了一张图，并配文：“终于有一次在观测范围之内。”

7月25日凌晨，一次非常适合我国公众观测的奇观天象——月掩土星将震撼上演。

据说，很多大神级别的追星者早已摩拳擦掌，甚至把这次月掩土星封为“今年最重磅”“高阶天爱”不可错过的天象大片。

戴孟亮表示，这次月掩土星说是“今年最重磅天象”并不夸张，因为不是年年都能遇见。

什么是“月掩土星”？

月球在巡天过程中会有背景行星（或恒星）被它遮挡住，这一现象叫作月掩星。月掩行星是天文爱好者十分喜爱的一类天象，特别是月掩金星、火星、木星和土星，这几颗行星足够明亮，视直径也足够大，在望远镜中可以看到月面边缘一点点“蚕食”掉行星的画面，非常有趣。

土星是太阳系中体积第二大的行星，仅次于木星，其赤道平面上围绕着一圈美丽的光环。从天文望远镜里观赏，土星的外形像一顶“草帽”，被誉为“草帽星”。由于土星的形态比较漂亮，因此月掩土星也是诸多月掩星中非常具有观赏性的一个。

“月掩土星”多久出现一次？

据天文爱好者杂志介绍，月掩土星的发生与很多因素有关，例如月球和土星的公转周期、轨道倾角、黄白交点退行等等，情况十分复杂。月掩土星大致有一个5-6年左右的周期规律，每隔五六年左右，就会频繁发生，几乎每月一次，而后便陷入连续几年的沉寂。

例如今年就会发生10次月掩土星，而此前的2020-2023年则一次都没有，2019年共发生了13次月掩土星（我国仅能见一次）。2015-2018四年间仅有一次月掩土星，而2013-2014年则发生了13次（我国仅能见一次）。可见，月掩土星并不常见，如果只在一个地方等待，恐怕要等上几十年。因此，当遇到月掩土星的时候，别犹豫，去看吧。

在今年的10次月掩土星中，我国能看到其中两次，本月25日就将迎来第一次，下一次是10月15日。

观测本次月掩土星要注意什么？

据新华社，本次月掩土星的观测条件比较好，发生在25日凌晨至日出时段，掩带贯穿我国大部分地区，西南地区最先开始，时间为25日凌晨4点半左右。随着掩带一路北上，掩星开始的时间也越来越晚，天也会越来越亮。到了中原地区，掩星开始时间为5点左右，此时离日出已经不远，仍可在晨光中看到明显的掩始过程。但到了东北地区，掩始时天已经完全亮了，好在土星比较明亮，在白天使用天文望远镜仍然可以看到和拍到。

观测本次月掩土星有两个不利因素：一是土星光环的倾角在今年6月下旬达到最小，在普通望远镜中，预计只能看到土星的圆点上有一道细线。如果想要看到土星光环，最好是使用大口径望远镜。二是掩终的时候，我国华北、华南、东南等地区已经天亮，月球和土星很可能淹没在天光中。但即使只能见证掩始的震撼瞬间，也是完全值得的。